Με τον οδηγό της Toyota Kalle Rovanpera να είναι ο ταχύτερος ολοκληρώθηκε το πρώτο σκέλος του Ράλλυ Φινλανδίας. Με τις ταχύτητες στις ειδικές διαδρομές να είναι εξαιρετικά υψηλές, σε στεγνό ή βρεγμένο χώμα, ο νεαρός Φινλανδός ήταν ένα κλικ ταχύτερος από τους αντιπάλους του και βρέθηκε στην κορυφή, εξασφαλίζοντας την καλύτερη δυνατή σειρά εκκίνησης για τις ειδικές του Σαββάτου.
Ο Rovanpera κέρδισε της 4 από τις 10 ειδικές του αγώνα, με τις υπόλοιπες να μοιράζονται σε 5 (!!!) ακόμα οδηγούς, δείγμα του υψηλού ανταγωνισμού στον αγώνα! Μόλις 5 δευτερόλεπτα πίσω από τον 2 φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή, που αναζητά την πρώτη του νίκη στην πατρίδα του ακολουθεί ο αναγεννημένος Thierry Neuville (Hyundai i20 Rally1) που θέλει όσο τίποτε άλλο η πρώτη του φετινή νίκη να είναι στην Φινλανδία.
Την πρώτη τριάδα συμπληρώνει ο σταθερός Adrien Fourmaux (Hyundai i20 Rally1) που σημείωσε μάλιστα τον ταχύτερο χρόνο σε δύο ειδικές, με τη διαφορά του από τα Toyota Yaris Rally1 των Takamoto Katsuta και Sami Pajari που επίσης κέρδισαν ειδικές, να είναι πολύ μικρή.
Αρκετά πιο πίσω βρέθηκαν οι 3 διεκδικητές του πρωταθλήματος, σαφώς επηρεασμένοι κι από τη σειρά εκκίνησης τους.
Στην έκτη θέση βρίσκεται ο Sebastien Ogier (Toyota Yaris Rally1) που θα πρέπει να προσπαθήσει σκληρά για να ανεβεί σε μια θέση στο βάθρο. Ακόμα πιο δύσκολο είναι το έργο του Elfyn Evans (Toyota Yaris Rally1) που ακολουθεί έβδομος και του επικεφαλής του πρωταθλήματος Ott Tanak (Hyundai i20 Rally1) που έχει υποχωρήσει στην 10η θέση, εξαιτίας και της στενής επαφής του με δέντρο (!!!), αποτέλεσμα της απώλειας ελέγχου του αυτοκινήτου του στην έβδομη ειδική.
Μπροστά από τον Εσθονό βρίσκονται τα Ford Puma Rally1 με οδηγούς τους Martins Sesks (Ford Puma Rally1) και Josh McErlean (Ford Puma Rally1), ενώ ο Greg Munster (Ford Puma Rally1) συνεχίζει στην 11η θέση.
Η είδηση στη δεύτερη κατηγορία είναι η εγκατάλειψη του Oliver Solberg (Toyota Yaris Rally2) από έξοδο, που του ελαττώνει σημαντικά τις ελπίδες του για κατάκτηση του τίτλου. Στην μάχη για τη νίκη βρίσκεται ο τοπικός Roope Korhonen (Toyota Yaris Rally2), με αντιπάλους τους Εσθονούς Robert Virves (Skoda Fabia RS Rally2) και Georg Linnamae (Toyota Yaris Rally2) ενώ ο πολύς Jari-Matti Latvala με Toyota Yaris Rally2 βρέθηκε μέχρι και στην πρώτη θέση, αλλά καθυστέρησε σημαντικά στη βροχή και υποχώρησε τέταρτος.
Η δεύτερη ημέρα του Ράλλυ Φινλανδίας αποτελείται από 8 ειδικές διαδρομές και 142 αγωνιστικά χιλιόμετρα και είναι η μεγαλύτερη του αγώνα!
Ανυπομονούμε!
Αποτελέσματα 1ου σκέλους:
