Ο Kris Meeke είναι ο πρωταγωνιστής της πρώτης ημέρας του Ράλλυ Φινλανδίας! Ο Βρετανός οδηγός της Citroen ήταν αλάνθαστος στις ειδικές της Παρασκευής κερδίζοντας μάλιστα 3 από αυτές. Πήρε το προβάδισμα με το καλημέρα και έμεινε στην κορυφή μέχρι το τέλος της ημέρας έχοντας μαξιλαράκι 18 δευτερολέπτων από τον κοντινότερο του αντίπαλο.
Τα προβλήματα δεν έλειψαν από τους υπόλοιπους διεκδικητές της νίκης. Ο Ott Tanak (Ford Fiesta RS WRC) που πίεσε από τις πρώτες ειδικές τον Meeke, αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα με το αυτοκίνητο του, που τον οδήγησε σε τετακέ και αρκετό χαμένο χρόνο. Οι μηχανικοί της ομάδας του επιδιόρθωσαν το DMACK- Fiesta στο μεσημεριανό service με τον Εσθονό να εξαπολύει εκ νέου επίθεση, η οποία ανακόπηκε από ένα σκασμένο ελαστικό και υποχώρησε στην 8η θέση της κατάταξης. Κλατάρισμα είχε και ο Jari-Matti Latvala (VW Polo R WRC) που παρόλα αυτά κινείται στο ρυθμό του πρωτοπόρου και θα πιέσει για τη νίκη.
Εκτός διεκδίκησης ενός καλού αποτελέσματος έμεινε ο πρωταθλητής Sebastien Ogier (VW Polo R WRC) που βγήκε από το δρόμο σε μια από τις πιο αργές στροφές του αγώνα στη 10η ειδική. Ο Γάλλος που βρισκόταν σταθερά τρίτος, έχασε περισσότερα από 16 λεπτά και μόνο με θαύμα θα καταφέρει να επανέλθει στη βαθμολογούμενη 10αδα.
Ωραία μονομαχία διεξάγεται και για την τρίτη θέση με αρκετούς υποψηφίους. Προσωρινά την κατέχει ο Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC), με τον Andreas Mikkelsen (VW Polo R WRC), τον εξαιρετικό Craig Breen (Citroen DS3 WRC) και τον Hayden Paddon (Hyundai i20 WRC) να την καλοβλέπουν. Τα Fiesta της M-Sport με τους Mads Ostberg και Eric Camilli ακολουθούν με τον Γάλλο να ικανοποιεί περισσότερο από ότι ο μέτριος για ακόμα έναν αγώνα Νορβηγός.
Ο Φινλανδός Esapekka Lappi (Skoda Fabia R5) είναι ο απόλυτος κυρίαρχος στην κατηγορία WRC2 και καλείται να διαχειριστεί ένα προβάδισμα 40 δευτερολέπτων έναντι του συμπατριώτη του Teemu Suninen (Skoda Fabia R5) και του ομόσταυλού του στην εργοστασιακή Skoda Σουηδού Pontus Tidemand, που έχουν τρομερό ανταγωνισμό μεταξύ τους.
Η μάχη συνεχίζεται το Σάββατο με ακόμα 8 ειδικές διαδρομές και 150 αγωνιστικά χιλιόμετρα. O Latvala ποντάρει πολλά στην Ouninpohja που ανοίγει το σκέλος, αλλά ο Meeke θέλει να αποδειχθεί σκληρό καρύδι!
Αποτελέσματα 1ου σκέλους: