Ο Ott Tanak τα κατάφερε και στη Μεγάλη Βρετανία! Ο οδηγός του Toyota Yaris WRC έσπασε την κακοδαιμονία που τον ακολουθούσε όλα αυτά τα χρόνια στο νησί και έφυγε νικητής από τον 12ο αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ! Αυτή ήταν η δωδέκατη νίκη της καριέρας του Εσθονού και η έκτη του φετινή που τον χρίζει πλέον ως το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.
Ο Tanak πιέστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια του τριημέρου από τους διεκδικητές του τίτλου Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) και Sebastien Ogier (Citroen C3 WRC), όμως ήταν ταχύτερος στα σημεία και δεν «έσπασε» στις κρίσιμες στιγμές, ούτε αυτός ούτε το Yaris του κερδίζοντας μάλιστα και την power stage του αγώνα! Με τη βαθμολογική διαφορά πλέον στους 28 βαθμούς, «η μπάλα βρίσκεται στο δικό του γήπεδο» και πρέπει να αυτοκτονήσει για να χάσει το πρωτάθλημα στους δύο γύρους που απομένουν για την ολοκλήρωση του θεσμού.
Οι Neuville και Ogier προσπάθησαν, ήταν αλάνθαστοι επί τρεις ημέρες, απλά ήταν πιο αργοί από τον οδηγό της ομάδας του Tommi Makinen. O Βέλγος κατάφερε να τερματίσει μπροστά από τον εξάκις παγκόσμιο πρωταθλητή αυτό όμως δεν ήταν αρκετό για να του χαρίσει τη νίκη και να του αναπτερώσει τις ελπίδες για τον τίτλο. Η δεύτερη θέση του οδηγού της Hyundai κράτησε τους Κορεάτες στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος κατασκευαστών στο οποίο θα πρέπει να επικεντρωθούν στη συνέχεια.
Ο Ogier από την άλλη πλευρά, πολυνίκης του αγώνα, δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να πάρει το «πάνω χέρι» στην μάχη για την επικράτηση και μοιραία τερμάτισε τρίτος διατηρώντας πλέον μόνο μαθηματικές ελπίδες για το πρωτάθλημα.
Ο Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) τερμάτισε τέταρτος, χωρίς να εμπλακεί στη μονομαχία των «τριών», μαζεύοντας πολύτιμους βαθμούς για την ομάδα του. Πίσω του ολοκλήρωσε ο Elfyn Evans (Ford Fiesta WRC) που κατάφερε να κερδίσει τις περισσότερες ειδικές από κάθε άλλον, το κλατάρισμα όμως στο ξεκίνημα του ράλλυ του στοίχισε μια θέση στο βάθρο, ίσως και στο ψηλότερο σκαλί του…
Ο Andreas Mikkelsen (Hyundai i20 WRC) δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί τη θέση του από τον Βρετανό την τελευταία ημέρα του αγώνα, συνέβαλε όμως κι αυτός αποφασιστικά με την έκτη θέση ώστε η Hyundai να διατηρήσει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Την πρώτη 8αδα συμπλήρωσαν οι Pontus Tidemand (Ford Fiesta WRC) και Craig Breen (Hyundai i20 WRC) χωρίς να εντυπωσιάσουν, ενώ πίσω τους, νικητές στις κατηγορίες WRC2Pro και WRC2 αντίστοιχα τερμάτισαν ο Kalle Rovanpera (Skoda Fabia R5 Evo) και ο Petter Solberg (Volkswagen Polo R5)! Ο νεαρός Φινλανδός κατέκτησε το νεοσύστατο πρωτάθλημα με αυτοκίνητα κατηγορίας R5 που απευθύνεται σε «εργοστασιακές» ομάδες, ενώ ο «θρυλικός» Νορβηγός τερμάτισε με νίκη μια καριέρα γεμάτη επιτυχίες! Δεύτερος στην WRC2 ολοκλήρωσε ο νεαρός Γάλλος Pierre Louis Loubet (Skoda Fabia R5) που ανέβηκε πλέον στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος.
Επόμενος και προτελευταίος αγώνας του WRC το Ράλλυ Καταλωνίας το τριήμερο της 28ης Οκτωβρίου, όπου ενδεχομένως να έχουμε νέο Παγκόσμιο Πρωταθλητή!
Photos: Rallypixels
Τελικά αποτελέσματα:
