O Thierry Neuville είναι ο μεγάλος χαμένος του πρώτου σκέλους του Ράλλυ Πορτογαλίας. Ο Βέλγος διεκδικητής του τίτλου έχασε τον έλεγχο του Hyundai i20 WRC στην τελευταία ουσιαστικά ειδική της Παρασκευής, μετά από λάθος στις σημειώσεις του, και βγήκε από το δρόμο διαλύοντας την πίσω δεξιά ανάρτηση του αυτοκινήτου του. Κατέστρεψε έτσι τον αγώνα του, αφού δεν μπόρεσε στη συνέχεια να επιδιορθώσει τη ζημιά, και μια καταπληκτική μέχρι εκείνη τη στιγμή εμφάνιση της κορεατικής ομάδας που έβλεπε τα τρία αυτοκίνητα της στις 3 πρώτες θέσεις.
Οι περισσότεροι οδηγοί αντιμετώπισαν πρόβλημα με τα ελαστικά τους, ειδικά στις απογευματινές ειδικές, κι ένα κλατάρισμα στην 6η ειδική ήταν ο λόγος που καθυστέρησε τον επικεφαλής της κατάταξης Ott Tanak (Hyundai i20 WRC) να δημιουργήσει μεγαλύτερη διαφορά από τους διώκτες του. Πρόβλημα με τα μαλακά του ελαστικά, που καταστράφηκαν πολύ γρήγορα το απόγευμα είχε και ο Dani Sordo (Hyundai i20 WRC) που παρά το γεγονός ότι κέρδισε τις περισσότερες ειδικές από όλους τους αντιπάλους του (3), έχασε περισσότερα από 20 δευτερόλεπτα στην τελευταία ειδική στο βουνό και μαζί την πρωτοπορία.
Ανάμεσα στους δύο οδηγούς της Hyundai βρέθηκε ο πάντα σταθερός Elfyn Evans (Toyota Yaris WRC), 6 δευτερόλεπτα από τον πρωτοπόρο, με τους αγωνοδίκες να του επιστρέφουν αρκετά δευτερόλεπτα που έχασε βρισκόμενος στη σκόνη του Neuville που προσπαθούσε με σπασμένη ανάρτηση να τερματίσει την ειδική.
Τα Yaris των Takamoto Katsuta, Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera συμπληρώνουν την πρώτη 6αδα και ναι, καλά διαβάσατε, ο νεαρός Ιάπωνας είναι ταχύτερος των teami-mates του μετά από καταπληκτική εμφάνιση! Ο Γάλλος Παγκόσμιος Πρωταθλητής γνώριζε εξαρχής ότι θα έχει τεράστιο μειονέκτημα καθαρίζοντας το δρόμο για τους υπόλοιπους, με φανταστική όμως απόδοση στην 7η ειδική την οποία και κέρδισε, μετρίασε τη «χασούρα» μένοντας στη μάχη, τουλάχιστον για το βάθρο. Όσο για τον Φινλανδό, δεν κατάφερε να οδηγήσει ποτέ όπως θα ήθελε σαφώς επηρεασμένος από το ατύχημα του στο Ράλλυ της Κροατίας.
Φυσιολογική εξέλιξη για τον παρατηρητή των αποτελεσμάτων η 7η και 8η θέση των Gus Greensmith και Adrien Fourmaux (Ford Fiesta WRC), αν αναλύσει όμως κάποιος τους χρόνους τους θα δει ότι και οι δύο «οδήγησαν» χάνοντας πολύ χρόνο από κλαταρίσματα.
Το Σάββατο είναι η πιο απαιτητική ημέρα του Ράλλυ Πορτογαλίας με 7 ειδικές διαδρομές και 165 αγωνιστικά χιλιόμετρα και όλα τα ενδεχόμενα για τον νικητή είναι πιθανά!
Photos: Rallypixels
Αποτελέσματα 1ου σκέλους:
