Με πρωταγωνιστές τους δύο διεκδικητές του τίτλου ολοκληρώθηκε το πρώτο σκέλος του Rally Monza στα βουνά της Βόρειας Ιταλίας αλλά και στη θρυλική πίστα. Οι Sebastien Ogier και Elfyn Evans, ή ανάποδα αν προτιμάτε, έβαλαν το κεφάλι κάτω και οδήγησαν στο maximum με φόντο τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή.
Ο 7κις Παγκόσμιος πήρε τα ηνία στις πρωινές ορεινές ειδικές, όπου η ομίχλη και η υγρασία έκαναν τις συνθήκες δύσκολες για όλους και ο Βρετανός απάντησε μέσα στην πίστα το απόγευμα όπου εκμηδένισε τη διαφορά και πέρασε μπροστά με βραχεία κεφαλή. Ο Ogier αρκείται και με μια θέση στο βάθρο για να κατακτήσει το 8ο του πρωτάθλημα, όμως στις ειδικές της Παρασκευής οδήγησε για την πρωτιά! Ο δρόμος είναι μακρύς ακόμα, κάθε λάθος τιμωρείται σκληρά και αναμένουμε συγκλονιστική μάχη μεταξύ τους μέχρι το τέλος!
Οι οδηγοί της Hyundai Thierry Neuville και Dani Sordo ακολουθούν χωρίς να έχουν εμπλακεί στη μάχη των δύο, ενώ αυτός που εντυπωσιάζει στην πέμπτη θέση είναι ο Oliver Solberg με το i20 της 2C Competition σημειώνοντας αξιόλογους χρόνους. Την πρώτη 8αδα συμπληρώνουν οι Takamoto Katsuta (Toyota Yaris WRC), Gus Greensmith (Ford Fiesta WRC) και Teemu Suninen (Hyundai i20 WRC) με τον Kalle Rovanpera (Toyota Yaris WRC) μόλις ένατο, να έχει αυστηρές εντολές από την ομάδα για τερματισμό, που θα χαρίσει στην Toyota το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και θα αφήσει τους Ogier και Evans να μονομαχήσουν στα ίσα χωρίς να αγχώνονται για τους βαθμούς για την ομάδα τους.
Η ελληνική συμμετοχή των Νίκου Παυλίδη–Allan Harryman (Peugeot 208 Rally4) δεν κατάφερε να ολοκληρώσει το πρώτο σκέλος λόγω ενός κομμένου ημιαξονίου στο ξεκίνημα της έκτης ειδικής. Μέχρι εκείνο το σημείο οι “δικοί μας” ταλαιπωρήθηκαν από μια λάθος επιλογή ελαστικών στις πρωινές ειδικές, αλλά και από ένα τετακε στην πίστα στην προσπάθεια τους να προσπεράσουν προπορευόμενο όχημα. Παρόλα αυτά, οιΠαυλίδης- Harryman δεν πτοούνται και θα επιστρέψουν στις ειδικές του Σαββάτου υπό καθεστώς superrally με στόχο τη διασκέδαση και την εμπειρία.
Το σαββατιάτικο πρόγραμμα περιλαμβάνει ειδικές στο βουνό το πρωί και ειδικές στην πίστα το απόγευμα με τη μάχη για τον τίτλο να έχει φουντώσει για τα καλά!
Αποτελέσματα 1ου σκέλους: