Ιδανικό ήταν το ξεκίνημα για την ομάδα της Toyota στο πρώτο σκέλος του Ράλλυ Σαφάρι. Τα ιαπωνικά όπλα βρέθηκαν στην ανασυγκρότηση στην Naivasha στις τρεις πρώτες θέσεις της κατάταξης με πρώτο και καλύτερο τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή Kalle Rovanpera. O Φινλανδός ήταν ο ταχύτερος σε όλες τις ειδικές της ημέρας και δημιούργησε σεβαστή διαφορά από τους αντιπάλους του.
Πίσω από τον Rovanpera οι έτεροι οδηγοί της Toyota Elfyn Evans και Takamoto Katsuta διεκδικούν τη δεύτερη θέση, εκμεταλλευόμενοι και την εγκατάλειψη των Hyundai των Esapekka Lappi και Ott Tanak που δεν ολοκλήρωσαν το σκέλος. Ο Φινλανδός εγκατέλειψε στο ξεκίνημα του απογευματινού loop με πρόβλημα στη μετάδοση του Hyundai i20 Rally1, ενώ κατείχε τη δεύτερη θέση της κατάταξης. Ο Εσθονός που ανέβηκε αυτός δεύτερος μετά την εγκατάλειψη του team-mate του, χτύπησε σε βράχο καταστρέφοντας το σύστημα διεύθυνσης του αγωνιστικού του και αφήνοντας πολύ μόνο τον Thierry Neuville να παλεύει με τα Toyota.
O Βέλγος έχασε χρόνο στο πρωινό loop από κλατάρισμα που προκάλεσε περαιτέρω ζημιά στο πίσω μέρος του αγωνιστικού του. Παρόλα αυτά δεν έχασε την επαφή και μπορεί να διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο στη συνέχεια του αγώνα.
Την πρώτη εξάδα κλείνουν οι οδηγοί της M-Sport Adrien Fourmaux και Greg Munster χωρίς να εντυπωσιάζουν, μπρόστα από τον πρωτοπόρο της κατηγορίας WRC2 Gus Greensmith (Skoda Fabia RS Rally2).
Στην όγδοη θέση της γενικής κατάταξης βρίσκεται ο δικός μας Ιορδάνης Σερδερίδης (Ford Puma Rally1) που τα πάει περίφημα, παρότι καθυστέρησε κι αυτός από κλαταρισμένο ελαστικό.
O δεύτερος Έλληνας του αγώνα, ο Γιώργος Βασιλάκης εγκατέλειψε στην τελευταία ειδική της ημέρας με σπασμένο ψυγείο, αν και διεκδικεί με αξιώσεις την πρώτη θέση της κατηγορίας WRC Masters!
To Ράλλυ Σαφάρι απέδειξε από την πρώτη κιόλας ημέρα του ότι είναι ο σκληρότερος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ, οπότε τίποτα δεν είναι σίγουρο μέχρι τον τερματισμό!
Αποτελέσματα 1ου σκέλους:
